ตำนานแข้งหงส์แดงระดมเงินบริจาคร่วมล้านปอนด์จากการว่ายน้ำข้ามคลองนาน 12 ชั่วโมง
แกรม ซูเนสส์ ตำนานแข้ง ลิเวอร์พูล เป็นส่วนหนึ่งในทีมผลัด 6 คนว่ายน้ำข้ามช่องแคบ ระดมเงินทุนได้ตามเป้าหมายถึง 1.1 ล้านปอนด์ (ราว 48,981,845 บาท)
อดีตกัปตันทีมหงส์แดงที่ปัจจุบันเป็นกูรูฝีปากกล้า ร่วมแคมเปญระดมทุนให้กับผู้ที่ป่วยเป็นโรคทางผิวหนังที่พบได้ยากและมีอาการเจ็บปวดรุนแรง โดยเขาเป็นส่วนหนึ่งในทีมหกคนที่ผลัดกันว่ายน้ำในระยะทาง 21 ไมล์ นับเป็นเวลา 12 ชั่วโมงกับ 7 นาทีและมีการเล่นเซิร์ฟฉลองกันเมื่อพวกเขาไปจนถึงชายฝั่งของฝรั่งเศสได้สำเร็จ
มีการเปิดเผยว่า ซูเนสส์ ในวัย 70 ปี ตัดสินใจที่จะตอบรับความท้าทายนี้เมื่อได้พบกับ อิสลา กริสต์ เด็กสาววัย 14 ปีที่ป่วยเป็นโรคผื่นผีเสื้อ ซึ่งผิวหนังจะมีอาการระคายเคืองจนถึงขั้นพองและฉีกขาดได้เมื่อถูกสัมผัสเพียงเล็กน้อย และต้องเข้ารับการผ่าตัดไปแล้วมากกว่า 65 ครั้งในวัยเพียง 14 ปี
“โรคนี้ มันโหดร้ายที่สุด สำหรับใครบางคนที่อายุน้อยแบบนี้ต้องกล้าหาญ และ อิสลา รู้ดีว่ามันมีผลต่อแม่และพ่อของเธอ และเธอช่วยเหลือพวกเขา” ซูเนสส์ เผยกับ BBC ทั้งน้ำตา
“มันเป็นอะไรที่พิเศษมาก หญิงสาวตัวน้อยที่คุณได้พบด้วย”
“เธอทำให้ผมเสียน้ำตาทุกครั้งที่ผมได้พบกับเธอ
มันเป็นโรคที่โหดร้ายที่สุด ถ้าคุณเป็นโรคนี้ คุณจะต้องตื่นมาในทุก ๆ เช้าและคร่ำครวญว่า “ทำไมต้องเป็นฉัน?”
ซูเนสส์ ได้ใช้หมายเลข 11 ที่ตัวเองสวมใส่สมัยค้าแข้งเป็นเป้าในการบริจาค และสามารถระดมทุนได้สำเร็จที่ 1.1 ล้านปอนด์ซี่งจะถูกส่งมอบต่อให้กับ แคมเปญ DEBRA’s A Life Free of Pain ต่อทันที
“ผมไม่สามารถขอบคุณคนที่บริจาคเข้ามาได้หมด ผมรู้ว่ามันยากแต่ไหน เราอยู่ในช่วงวิกฤต ชีวิตเราแสนยากลำบาก เรากำลังรับการบริจาคจากผู้คนที่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้มันเลวร้ายแค่ไหน
“หวังว่าคนอีกนับล้านจะรู้ว่าอาการโรคนี้เป็นอย่างไร และยกโทรศัพท์ขึ้นมาเสนอความช่วยเหลือ มันมอบความรู้สึกที่แท้จริงให้กับเราว่าเราประสบความสำเร็จอะไรบางอย่าง มันอบอุ่นหัวใจมาก ๆ”
