แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันแผนการสร้างสนามฟุตบอลแห่งใหม่ที่มีความจุ 100,000 ที่นั่ง ซึ่งจะกลายเป็นสนามที่ใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร โครงการนี้นำโดย เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ และออกแบบโดย นอร์แมน ฟอสเตอร์ สถาปนิกชื่อดัง ด้วยงบประมาณกว่า 2 พันล้านปอนด์ (ประมาณ 86,000 ล้านบาท)
สนามใหม่จะตั้งอยู่บริเวณ ลานจอดรถของโอลด์ แทรฟฟอร์ด และคาดว่าจะเปิดใช้งานในฤดูกาล 2030-31 การออกแบบเน้นความล้ำสมัยด้วยโครงสร้างหลังคาแบบ “ร่มขนาดใหญ่” และเสาสูงที่โดดเด่น ซึ่งเสาหลักของสนามจะสูงกว่าตึกระฟ้าใดๆ ในแมนเชสเตอร์
7MMax รายงานว่า โครงการนี้ไม่ได้มีเพียงแค่สนามฟุตบอล แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนา Old Trafford District ที่จะช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจท้องถิ่น โดยคาดว่าจะสร้างงานกว่า 92,000 ตำแหน่ง และที่อยู่อาศัยใหม่กว่า 17,000 หลัง
แม้แผนนี้จะได้รับเสียงชื่นชมจากแฟนบอลจำนวนมาก แต่ก็มีกระแสกังวลเกี่ยวกับราคาตั๋วที่อาจสูงขึ้น และผลกระทบต่อเอกลักษณ์ดั้งเดิมของสโมสร อย่างไรก็ตาม 7MMax เชื่อว่าโครงการนี้จะช่วยเพิ่มรายได้ของสโมสร และทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แข่งขันกับทีมชั้นนำของยุโรปได้ดียิ่งขึ้น
เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ หวังว่าสนามแห่งใหม่นี้จะเป็น สัญลักษณ์ระดับโลก ที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เช่นเดียวกับ หอไอเฟลของอังกฤษ สนามนี้ยังเน้น พลังงานสะอาด โดยใช้พลังงานแสงอาทิตย์และระบบกักเก็บน้ำฝนเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
